9月9日と聞いて、パッと行事が思い浮かぶ人はどれくらいいるでしょうか。
3月3日のひな祭りや5月5日のこどもの日と比べると、カレンダーを見ても通り過ぎてしまいがちですよね。
実はこの9月9日の「重陽の節句」、昔は季節の節目を祝う五節句の中でも一番格式が高い日として大切にされていました。
難しい準備はいりません。スーパーで手に入る食材やお花を使って、今の暮らしに無理なく取り入れられる手軽な楽しみ方をお話しします。
9月9日の重陽の節句とは？五節句で最も格式が高い理由
重陽の節句とは、菊の花を愛でながら不老長寿や無病息災を願う、日本の伝統的な節句行事のひとつです。
別名「菊の節句」とも呼ばれ、平安時代の貴族から江戸時代の庶民に至るまで広く親しまれてきました。
五節句の中で最も位が高いとされる背景には、古代中国から伝わった「陰陽思想」という考え方があります。
奇数の最大値が重なる特別な日
昔の考え方では、奇数は縁起が良い「陽の数」とされていました。
1から9までの数字の中で、奇数のいちばん大きな数字は「9」です。
その極まった陽の数字がふたつ重なる9月9日は、大変めでたい日とされました。
これが「重陽」という言葉の由来となっています。
ただし、陽の気が強すぎるとかえってバランスを崩して災いに転じやすい、という戒めの見方もあったようです。
そこで、強い邪気払いの力を持つと信じられていた「菊」を使って、厄を払い長寿を祈る知恵が生まれました。
江戸幕府が定めた五節句の全体像
季節の変わり目に無病息災を祈る行事として、江戸幕府が公式に定めたのが五節句です。
どれも生活に深く関わる植物や旬のものが結びついています。
| 日付 | 節句の名前 | 親しまれている行事や植物 |
|---|---|---|
| 1月7日 | 人日（じんじつ） | 七草がゆ |
| 3月3日 | 上巳（じょうし） | 桃の節句・ひな祭り |
| 5月5日 | 端午（たんご） | 菖蒲の節句・こどもの日 |
| 7月7日 | 七夕（しちせき） | 笹竹・星祭り |
| 9月9日 | 重陽（ちょうよう） | 菊の節句・栗の節句 |
こうして並べてみると、他の4つは今でもカレンダーやお祝いで馴染み深いものばかりですね。
なぜ重陽の節句は現代で影が薄いのか？
五節句の筆頭とも言える格式を持ちながら、なぜ重陽の節句だけが現代の家庭で忘れられがちになってしまったのでしょうか。
私も昔は「なんで9月9日だけ何もしないんだろう」と不思議に思っていました。
実はこれ、明治時代に暦が変わったことによる「季節のズレ」が大きな理由です。
旧暦と新暦が生んだおよそ1ヶ月のズレ
昔使われていた旧暦の9月9日は、今の暦に直すと10月中旬から下旬ごろにあたります。
空気が澄み、菊の花が見事に咲き誇り、秋の収穫の喜びにあふれるまさに最高の季節でした。
ところが明治になって新暦が採用されると、9月9日はまだ厳しい残暑が残る時期になってしまいます。
菊も自然には咲いておらず、秋の実りを祝う気分にもなかなかなりづらかったわけです。
気候と行事のテーマがチグハグになってしまったことで、人々の生活から少しずつ遠ざかってしまったと考えられています。
現代の家でもできる重陽の節句の簡単な楽しみ方
伝統行事だからといって、難しく構える必要はまったくありません。
今の暮らしに合わせた手軽なやり方で十分季節の気分は味わえます。
スーパーで手に入るものやお花屋さんで買える菊を使って、我が家でも毎年楽しんでいる素朴な過ごし方を紹介します。
スーパーの食材で手軽に味わう栗ご飯と菊酒
重陽の節句は、秋の収穫祭の意味合いから「栗の節句」とも呼ばれていました。
生栗をむくのが大変なら、水煮のむき栗や、栗ご飯の素を使っても全く問題ありません。
炊飯器から立ち上るホクホクした栗の香りを嗅ぐだけで、一気に食卓が秋めいてきます。
大人のささやかな楽しみにぴったりなのが「菊酒」です。
スーパーの野菜売り場にあるパック詰めの「食用菊」をさっと水洗いし、花びらを数枚ちぎって冷酒やお猪口に浮かべるだけ。
※観賞用のお花は農薬の心配があるため、必ず「食用」として売られている菊を使ってください。
お酒が飲めない人は、お茶や冷たい炭酸水に浮かべるだけでも風情があります。
グラスに黄色や紫の花びらがゆらゆら揺れる様子は、眺めているだけでとても清々しい気分になれます。
一輪の菊を飾るアイデアと雅な「着せ綿」の気分
お花屋さんを覗くと、最近は洋風のお部屋にも馴染む可愛らしいピンポンマム（丸い小菊）がたくさん並んでいます。
仏花のイメージが強いかもしれませんが、小さな一輪挿しに短く切って飾ると、食卓や玄関がぱっと明るくなるものです。
平安時代の貴族の間では「着せ綿（きせわた）」という雅な風習もありました。
前夜に菊の花の上に真綿（まわた）をかぶせておき、翌朝、朝露と菊の香りをたっぷり含んだ綿で肌をなでて美と長寿を祈るという習わしです。
紫式部日記や枕草子にも出てくるほど有名な行事でした。
真綿を用意するのは敷居が高いので、私はコットンを化粧水で湿らせて菊の香りを思い浮かべながら肌をいたわる、なんていう気分だけの真似事でも素敵な過ごし方だと思っています。
今日から暮らしに秋の彩りと厄除けの知恵を取り入れる
重陽の節句は、健康に長生きすることを願い、巡ってくる季節に感謝するための優しい節目です。
大がかりな準備を整える必要はありません。
今日のお買い物で栗の入ったお惣菜やお菓子をひとつ選んでみたり、帰り道にお花屋さんで菊を一輪連れて帰ったりするだけで十分です。
食卓に秋の味覚を並べ、菊の香りに包まれる心地よいひとときを過ごしてみてください。
菊を飾ったあとの上手な水揚げのコツや長持ちさせる方法については、また改めてじっくり向き合いたいテーマですね。
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